Se sei un inguaribile romantico e l’isola di smeraldo esercita su di te un fascino irresistibile, il Nord Ovest ti ammalierà irrimediabilmente. Qui più che altrove la vecchia Irlanda si è semplicemente assopita, in attesa di una lusinga che la ridesti a nuova gloria. La lusinga di chi ama rievocare mondi lontani, popolati di dame e cavalieri, odi e sonetti. A Nord Ovest si alternano aspre catene montuose e morbide colline, intervallate dalla superficie dei laghi. Le Ox Mountains, tra le contee di Sligo e Leitrim, così come le BluoeStackMountains del Donegal lanciano sfide interessanti agli appassionati dello scarpone. Ma la cima più alta della zona è l’Errigal, che torreggia magnificamente nel cuore del Glenveagh National Park. Se ami la pesca non hai bisogno che ti decantino le virtù di queste acque, ma forse non sai che la Donegal Bay è considerata il paradiso dei surfisti! Nell’entroterra poi, la navigazione fluviale consente di spingersi fino agli angoli più remoti di questo estremo lembo d’Irlanda.
La valle costellata di laghi del Glenveagh National Park è una delle zone più belle della contea. Si tratta di un’area di 16.500 kmq, con una ricca fauna comprendente l’aquila reale, che fu cacciata fino all’estinzione nel XIX secolo, ma che è stata reintrodotta nel 2000. Nel parco si snoda un sentiero naturalistico che attraversa boschi di pini scozzesi e querce, raggiunge una torbiera, un punto panoramico situato a pochi passi dietro al castello e diversi laghi, il più grande dei quali è il Lough Beagh. Il castello fu concepito come una copia in miniatura dello scozzese Balmoral Castle. Henry McIlhenny lo trasformò poi in una comoda residenza, adornandola con I trofei della caccia al cervo un tempo molto amati dagli aristocratici. La visita conduce in una serie di stanze che sembrano essere rimaste proprio come McIlhenny le lasciò. I giardini del castello sono spettacolari in particolare nelle belle giornate. Sono stati coltivati per decenni e racchiudono diversi piccoli tesori: una terrazza, un giardino all’italiana, un orto recintato e la Belgian Walk, tracciata dai soldati belgi di stanza qui durante la prima guerra mondiale.
La valle costellata di laghi del Glenveagh National Park è una delle zone più belle della contea. Si tratta di un’area di 16.500 kmq, con una ricca fauna comprendente l’aquila reale, che fu cacciata fino all’estinzione nel XIX secolo, ma che è stata reintrodotta nel 2000.