West

Ven, 8 Gen, 2010

Le contee dell’Ovest vantano scenari tanto belli e vari da poter alimentare l’intera industria cinematografica. Ci sono scorci per tutti i gusti, ed i ciak. Metri cubi di acqua ed ettari sconfinati di terra. E poi anche selvagge torbiere, dove i due elementi si fondono e si confondono.

Il Connemara , landa desolata e bellissima nella parte occidentale della contea di Galway. Ai piedi delle Twelve Bens si schiude lo spettacolo inatteso dei giardini della Kylemore Abbey, sull’omonimo lago. Le isole più poetiche in assoluto le Aran Island che ospitano l’architettura romantica e spigolosa di Dun Aenghus, possente forte di epoca celtica che dal suo sperone di roccia sfida imperturbato le onde dell’oceano. Le spettacolari scogliere dei Cliffs of Moher che si innalzano fino a raggiungere i 203 m! Ed infine, per i nostalgici il Bunratty Castle nella contea di Clare, che propone animati banchetti medievali con costumi, musiche e menu d’epoca, il viaggio nel passato prosegue poi nell’attiguo Folk Park ricostruzione di un tipico villaggio irlandese dei secoli scorsi dove si rievocano antichi mestieri.

CONNEMARA

Il Connemara è una regione dai paesaggi incontaminati ed al tempo stesso desolati, che non delude mai le aspettative dei turisti.

Qui il panorama è molto vario, dalle cascate, alle montagne, dai laghi alle casette dal tetto di paglia, villaggi del periodo della carestia e molti altri luoghi di interesse paesaggistico e storico.

Il Connemara è anche famoso per i suoi bellissimi cavalli, e ricordiamo che in questa zona del paese, precisamente dalla località di Barna fino a Cashel, si estende una delle aree Gaeltacht del paese, ovvero dove la popolazione parla ancora la vera lingua irlandese, il gaelico!

 

KYLEMORE ABBEY

La dimora del XIX secolo della struttura neogotica simila ed un castello fu costruita per volere di un facoltoso uomo d’affari inglese, Mitchell Henry, il quale,avendo trascorso la luna di miele nel Connemara ne era rimasto affascinato.

Durante la prima guerra mondiale un gruppo di suore benedettine si stabilirono a Kylemore trasformandolo in Abbazia.Oggi le suore gestiscono il collegio esclusivo per i figli benestanti della zona, ma alcune parti dell’abbazia sono aperte al pubblico.

L’edificio è imponente e sorge in una splendida posizione sul Kylemore Lake, tuttavia l’interno dell’abbazia si limita ad una serie di mobili pomposi in esposizione. Molto suggestiva invece una passeggiata nel il giardino che si snoda attorno alle rive del lago e nel bosco circostante.

BUNRATTY CASTLE ED IL FOLK PARK

I vichinghi crearono un insediamento fortificato in questo luogo, che un tempo era formato da un’isola circondata da un fossato.

Poi arrivarono i normanni, e Thomas de Clare vi costruì il primo edificio in pietra, era il 1270.

Il Bunratty Castle fu edificato nel XV secolo ed in tempi recenti completamente restaurato, oggi la magnifica Great Hall ospita una collezione di mobili del periodo compreso tra il XIV ed il XVIII secolo, quadri ed arazzi; inoltre la Great Hall ospita banchetti medievali con fanciulle che suonano l’arpa, giullari che raccontano storielle e piatti in stile medievale accompagnati da idromele, una serata piuttosto teatrale ma molto divertente!Il Folk Park si estende per 26 acri accanto al castello ed è un parco etnografico che ospita la ricostruzione della vita irlandese così com’era nel XIX secolo.

Il parco ospita fattorie, due mulini ad acqua, una chiesa, una scuola, cottage, una fucina con un maniscalco al lavoro, tessitori e burrai impegnati nelle rispettive occupazioni.

C’è la strada principale dove si trova un vecchio pub, l’ufficio postale ed un piccolo caffè.

Nei camini di ogni singolo edificio erdono degli allegri fuochi alimentati a torba che creano una romantica atmosfera.

ISOLE ARAN

Nel periodo migliore dell’anno (escludendo Luglio e Agosto) emanano un’atmosfera particolare, eccitante, così tranquille e lontane dal mondo moderno. Paesaggi intensi formati da piccoli campi separati da un’impressionante rete di muretti di pietra si prestano a lunghe passeggiate contemplative. Inishmaan e inisheer sono splendide in tutto il periodo dell’anno, ma in particolare all’inizio della primavera, quando il cielo instabile tiene lontani la maggior parte dei turisti. Inishmór, la più grande delle tre isole e la più facilmente raggiungibile da Galway, presenta uno dei siti archeologici più grandiosi ed importanti d’Irlanda, il Dún Aengus. Dún Aengus si trova a due terzi della strada che percorre l’isola ed è arroccato sul bordo della scogliera a picco sulla costa meridionale. Il forte presenta un interessante esempio di cavallo di Frisia ovvero un anello difensivo costituito da aguzzi spuntoni di pietra che serviva a proteggere il forte da eventuali invasori.

CLIFFS OF MOHER

I Cliffs of Moher sono scogliere ripidissime e scoscese che si innalzano fino ai 203 mt. Dove è permesso l’accesso c’è un muretto di protezione. Nelle giornate limpide il panorama è spettacolare! Fino a qualche anno fa era possibile godersi lo spettacolo dalla sommità delle scogliere, straiandosi vicino al ciglio e guardando lo strapiombo sottostante, oggi non è più così perché sono state costruite protezioni che impedisono di avvicinarsi al ciglio delle scogliere.